19 апреля 1943 года постановлением Совета народных комиссаров СССР Управление особых отделов НКВД было преобразовано в Главное управление контрразведки «Смерш» и передано в Народный комиссариат обороны СССР. Начальником Главного управления контрразведки был назначен Виктор Абакумов. Одновременно на базе 9-го (морского) отдела Управления особых отделов НКВД было создано такое же подразделение на флоте – Управление контрразведки Народного комиссариата Военно-морского флота СССР, которое возглавил комиссар госбезопасности Петр Гладков.
